Winston Churchill y su Experiencia en la Guerra de Cuba (1895): Condecorado con la Cruz Roja al Mérito Militar, la primera medalla militar que recibió en su carrera.

Churchill y su destino fue influenciado por su educación en Harrow y por una dinámica familiar compleja. Como dijo Roberts: «Su vida es un intento de lograr la aprobación de sus padres. Y le marca ser descendiente de los duques Marlborough. Esperaban de él algo grande». También influyó mucho en él su posterior formación en la Real Academia Militar de Sandhurst que reforzó su determinación y consolidó sus aspiraciones de liderazgo.

Antes de embarcarse en la política, Churchill buscó activamente la experiencia en el campo de batalla. Según Roberts, «Lo que deseaba Churchill era hacerse un nombre como soldado para elevarse después a la categoría de estadista». Esta motivación lo llevó a Cuba en 1895. Sin embargo, una motivación adicional fue la búsqueda de ingresos a través del periodismo, ya que firmó un contrato con el Daily Graphic antes de viajar.

La Experiencia en Cuba (1895)

Churchill, a la edad de 21 años, participó como teniente observador militar en la Guerra de Cuba en 1895. Recién graduado de la Real Academia Militar de Sandhurst, viajó a Cuba acompañado por su amigo Reginald Barnes. Ambos fueron asignados al Estado Mayor del general Álvaro Suárez Valdés, bajo el mando español. Su misión oficial incluía recopilar información sobre las tácticas españolas de contrainsurgencia y evaluar el uso del fusil Mauser, un arma innovadora en ese momento. Además, actuó como corresponsal para el periódico británico Daily Graphic.

Fue clave la intervención de Henry Drummond-Wolf, embajador británico en España y amigo de la familia Churchill, para facilitar su asignación a esta unidad.

El bautismo de fuego

Churchill estuvo expuesto al fuego enemigo en varias ocasiones. Durante una emboscada en la ruta entre Arroyo Blanco y La Reforma, relató haber escuchado por primera vez el sonido de las balas impactando en carne y silbando a su alrededor: «La bala que había herido a aquel potro castaño pasó a menos de 30 centímetros de mi cabeza».

Aunque no disparó un arma durante su tiempo en Cuba, Churchill fue condecorado con la Cruz Roja al Mérito Militar por cortesía del alto mando español. Esta fue la primera medalla militar de las 37 que recibiría Churchill en toda su carrera.

El documento de concesión de la medalla destaca «el distinguido comportamiento observado por V. en la acción sostenida el día 2 del actual en Guayos», aunque algunas fuentes indican que este enfrentamiento ocurrió entre el 30 de noviembre y el 2 de diciembre.

En Cuba, Churchill experimentó la crudeza del combate y desarrolló un sentido pragmático de la política y el poder. Según el artículo «Los días cubanos de Winston Churchill»: «En Cuba se inició como corresponsal de guerra, analista político, estratega y enlace con un ejército extranjero, todo por primera vez». Además, extrajo la conclusión de que Estados Unidos no debía inmiscuirse en la isla.

Churchill mostró escepticismo sobre la capacidad de los independentistas cubanos para gobernar sin apoyo externo y describió a los españoles como «valientes y disciplinados», lo que influyó en su percepción de la guerra colonial.

La experiencia cubana tuvo un profundo efecto formativo en Churchill. Fue su primer contacto con un conflicto colonial y le permitió observar las dinámicas entre una potencia europea y un movimiento independentista. Más tarde, expresó opiniones críticas sobre la viabilidad de la independencia cubana sin apoyo extranjero y advirtió sobre las posibles repercusiones de una intervención estadounidense en la isla. Churchill permaneció en Cuba solo 15 días (del 20 de noviembre al 14 de diciembre de 1895), pero esta breve experiencia dejó una huella duradera en su perspectiva militar y política.

La escapada (18 días) supuso su primera estancia fuera de Europa, su primera experiencia en el mundo de la inteligencia militar y la primera publicación de artículos en Inglaterra.

Churchill y la España de Alfonso XIII

Churchill tuvo una relación cordial con el rey Alfonso XIII, con quien compartió intereses. En su obra Grandes Contemporáneos, Churchill describió a Alfonso XIII como una «víctima de la propaganda de Moscú», mostrando su perspectiva antirepublicana.

Churchill admiraba el valor y la determinación, como se puede leer en su cita sobre Alfonso XIII: «A los hombres y a los reyes ha de juzgárseles por los momentos en que la vida les pone a prueba. Es acertado juzgar que el valor constituye la primera de las cualidades humanas, puesto que … es la virtud que garantiza todas las demás».

Fuentes

[1] https://faleristica.wordpress.com/2018/02/04/822/

[2] https://www.elindependiente.com/tendencias/historia/2019/10/06/la-huella-espanola-de-churchill-de-la-guerra-de-cuba-a-la-espana-de-franco/

[3] https://www.revistaaportes.com/index.php/aportes/article/download/475/275/1406

[4] https://www.martinoticias.com/a/winston-churchill-cuba-destino-profesia/16944.html

[5] https://www.revistaaportes.com/index.php/aportes/article/view/475/275

[6] https://www.periodicocubano.com/winston-churchill-cuba/

[7] http://www.opushabana.cu/index.php/articulos/36-articulos-casa-de-papel/459-

[8] https://www.facebook.com/groups/collectcuba/permalink/3994728067303972/

[9] La primera medalla que recibió Churchill fue española.

[10] Los días cubanos de Winston Churchill".

[11] Winston Churchill: un héroe para el siglo XX.